Georg Achen – Interior with the artist’s wife and their child, 1892

by Atelier Liesjes

In een schemerig woonvertrek buigt een jonge vrouw in een lange, lichtgrijze jurk zich voorover naar een klein kind dat op een houten stoel bij het raam zit. Ze houdt het meisje bij de armen; het kind, in een wit jurkje met blauwe stroken en met donkere krullen, kijkt recht naar de beschouwer. Het tafereel speelt zich af in een typisch negentiende-eeuws burgerinterieur. Links hangt een muur vol ingelijste prenten in donkere lijsten, daarnaast staat een hoge kast van donker eikenhout met een plant in een pot bovenop, en op de voorgrond een sofa met een geelbruine, licht versleten bekleding. Rechts valt het daglicht door een hoog venster met witte vitrage en een kanten valletje; buiten is een zongele muur te zien. Op de houten vloer staat een gevlochten wiegenmandje, een doek is blijven liggen.
Achen schilderde dit interieur in een uiterst fijn palet van warme grijzen, crème, okertinten en doffe bruinen. Het tegenlicht maakt van de vrouw bijna een schaduw en legt tegelijk een zachte gloed op het gezichtje van het kind. De stijl is naturalistisch en intimistisch, verwant aan het Franse realisme van Bastien-Lepage en aan de Hollandse zeventiende-eeuwse interieurschildering: geen verhaal, geen drama, maar een stille, alledaagse gebeurtenis die door het licht bijna plechtig wordt. Het thema is moederschap en geborgenheid; het gevoel dat van het doek afkomt is tederheid en rust.
Georg Nicolai Achen (Frederikssund 1860 - Frederiksberg 1912) was een Deense schilder die aan de Koninklijke Deense Kunstacademie studeerde en uitgroeide tot een van de fijnzinnigste naturalisten van zijn generatie. Vanaf de jaren 1890 legde hij zich vooral toe op portretten en interieurs, waarin hij het binnenvallende noorderlicht tot eigenlijk hoofdonderwerp maakte. Zijn werk wordt gerekend tot de Deense moderne kunst rond 1900.
Dit schilderij draagt rechtsonder zijn signatuur met het jaartal 92. Het is een intiem, warm werk voor liefhebbers van negentiende-eeuwse interieurschildering, Deense kunst en verstilde taferelen van moeder en kind.